Sau khi đỗ bằng tú tài toàn phần của trường Albert Sarraut, ông được gia đình gửi sang Pháp để học tập khoa Dược tại trường đại học Toulouse. Tại đó, ông đã tốt nghiệp với danh hiệu Dược sĩ Hạng Nhất (pharmacien de 1ère classe) vào cuối năm 1939.
Từ khi còn là sinh viên, Đào Sĩ Chu đã đam mê hội họa và thường xuyên học hỏi thêm kiến thức chuyên môn từ các danh họa tốt nghiệp từ Trường Mỹ thuật Đông Dương (viết tắt là EBAI) như Trần Bình Lộc, Lê Phổ, Tô Ngọc Vân.
Năm 1949, Đào Sĩ Chu tới Pháp để theo đuổi nghệ thuật hội họa tại một xưởng danh tiếng. Vào khoảng năm 1951, ông cùng với họa sĩ Lê Bá Đảng (sau này cũng trở thành danh tiếng) đã tổ chức một triển lãm tranh tại phòng tranh Vibaud (Galerie Vibaud). Triển lãm này đã nhận được sự đánh giá cao từ các tạp chí nghệ thuật như Les Ponts des Arts, Le Cri de Paris về tài vẽ chân dung và màu sắc. Sau đó, ông tiếp tục tổ chức các triển lãm tranh tại Grand Palais và Salon des Indépendants, trong đó ông trở thành thành viên của Hội Nghệ sĩ Độc lập (Société des Artists Indépendants).
Trở về Việt Nam vào năm 1952, ông thành lập phòng tranh Liên Hương để trưng bày các tác phẩm của đồng nghiệp. Đây cũng là một nơi gặp gỡ của giới trí thức và nghệ sĩ tại Hà Nội, và Đào Sĩ Chu thường xuyên được mời tham gia các triển lãm chung tại Nhà hát Lớn Hà Nội. Bên cạnh đó, ông cũng là một nhà soạn nhạc, đã ký hợp đồng với hãng Pathé Marconi Paris để sản xuất đĩa nhạc, trong đó có những bản như Hoàng hôn, Cố hương, Gió thu, Phụ nữ Việt Nam, Trong sương,..
Năm 1955, Đào Sĩ Chu đã giành giải Huy chương Vàng trong triển lãm tại Sài Gòn.
Sau đó vào năm 1957, ông được bầu làm Chủ tịch Ủy ban Thuyết trình trong Đại hội Văn hóa Quốc gia. Ông đã phối hợp tổ chức nhiều sự kiện văn hóa quan trọng như Triển lãm Mùa xuân 1958 và Đệ nhất triển lãm Mỹ thuật Quốc tế Sài Gòn, diễn ra vào ngày 26/10/1962. Ông cũng là Tổng Đặc ủy kiêm Tổng thư ký của triển lãm đó.
Mặc dù ông ảnh hưởng bởi trường phái của các danh họa trường Mỹ thuật Đông Dương (EBAI), nhưng ông luôn ủng hộ và đánh giá cao các họa sĩ trẻ trong ban giám khảo của một số triển lãm. Theo ông, nghệ thuật phải luôn sáng tạo và trong tương lai, nó sẽ tiến tới các trường phái lập thể (cubisme), vô hình dung (non figuratif) và trừu tượng (abstrait). Ông cũng ưa thích sử dụng sơn dầu vì nó có khả năng lột tả tâm hồn họa sĩ và có tính chất phổ quát.
Vào năm 1959, ông đã có triển lãm chung với các họa sĩ Thái Tuấn, Duy Thanh, Vị Ý, Lê Thị Quang, Ngọc Dũng, Phạm Thị Khánh tại phòng Thông tin Đô Thành - Sài Gòn.
Trong những năm 60 của thế kỷ trước, Đào Sĩ Chu là giáo sư tại Trường Quốc gia Cao đẳng Mỹ thuật Gia Định và thường viết nhiều bài chuyên môn về mỹ thuật như "Hội họa Trung Hoa", "Nhật Bản", "Khảo cứu về Đông dược bằng phương pháp thực nghiệm" cho các nguyệt san Bách Khoa, Phương Đông. Từ năm 1970, ông đã được mời làm giảng viên và cố vấn tại khoa Nhân văn và Nghệ thuật của trường đại học Minh Đức.
Đào Sĩ Chu qua đời vào ngày 16 tháng 6 năm 1974 (năm Giáp Dần) tại Sài Gòn.
Tác giả Nguyễn Phi Hoanh, người tốt nghiệp trường Mỹ thuật Toulouse và viết cuốn sách "Mỹ thuật Việt Nam" (chương XI, trang 247-277) được in bởi Nhà Xuất bản Thành phố Hồ Chí Minh vào tháng 11 năm 1984, đã phê phán các lý thuyết mỹ thuật của Đào Sĩ Chu. Tuy nhiên, tên tuổi của Đào Sĩ Chu chỉ được nhắc đến vào những năm 90 của thế kỷ trước thông qua hai triển lãm tuyển tập của các danh họa Việt Nam do hai nhà sưu tập tư nhân tổ chức. Tranh "Bé gái cho gà ăn" của Đào Sĩ Chu được đưa vào một cuộc đấu giá tranh tại Sotheby's Singapore vào tháng 04 năm 2002, và một tác phẩm khác của ông mang tên "Phụ nữ trẻ đang suy tư" được ghi nhận trong một cuộc đấu giá tranh tại Pháp trên mạng vào tháng 10 năm 2009. Bảo tàng Mỹ thuật Việt Nam hiện có khoảng hơn 400 bức tranh sơn dầu, trong đó gần 30 bức tranh sáng tác trước năm 1945 và bao gồm chín bức tranh của họa sĩ Đào Sĩ Chu không ghi năm sáng tác cụ thể. Ngoài ra, bức tranh "Phong cảnh" của Đào Sĩ Chu đang được trưng bày tại Bảo tàng Mỹ thuật Thành phố Hồ Chí Minh.
Tác phẩm tiêu biểu:
Ngã Sáu Sàigòn
Trẻ em
Chọi gà(1968)
Bé gái cho gà ăn
0 Nhận xét