Ngày đó, các bạn trong lớp thường gọi Quách Phong là "Phong Pavel" (tên nhân vật Pavel Corsaghin trong tiểu thuyết “Thép đã tôi thế đấy” của văn học Xô viết), bởi triết lý của Pavel đã ảnh hưởng sâu sắc đến tâm hồn ông: “Sự sống là quý nhất của con người. Mỗi người chỉ sống một lần, vì vậy phải sống sao cho không hối tiếc, không thấy xấu hổ về quá khứ của mình, để khi qua đời có thể tự hào nói rằng: Cả cuộc đời và sức lực của tôi đã được dành hết cho một sự nghiệp cao đẹp nhất trên đời, sự nghiệp giải phóng con người”.
Khát vọng của tuổi trẻ là được hiến dâng cho Tổ quốc. Suy nghĩ đi đôi với hành động, trong lúc các bạn đồng trang lứa chuẩn bị bước vào kỳ cuối chuẩn bị ra trường thì ông quyết định gác việc học để vào miền Nam chiến đấu. Tạm biệt thầy cô, bè bạn, tạm biệt mái trường thân yêu, chàng thanh niên Quách Phong khoác ba lô vào chiến trường với quyết tâm: “Chưa hết giặc ta chưa về”.
Quách Phong được biên chế vào Quân khu 6, tham gia cùng Tiểu đoàn 840 trên địa phận tỉnh Phước Long (trước đây), một địa bàn chiến lược quan trọng về quân sự, nơi quân địch thường xuyên quấy phá. Chiều 30 Tết Mậu Thân năm 1968, vì nhiệm vụ cấp bách, thay vì chuẩn bị bữa Tết tươm tất cho bộ đội, anh em phải bào củ sắn gói bánh tét mang theo để kịp hành quân.
Vào đến Tiểu khu Phước Long, đơn vị bị quân địch phát hiện và tấn công bất ngờ. Nhiều đồng đội hy sinh, còn Quách Phong bị thương và ngất đi. Lúc tỉnh dậy, thấy người bê bết máu, ông cố lết vào một gốc cây gần đó rồi bất tỉnh, sau đó được dân công hỏa tuyến chuyển về tuyến sau. Trong thời gian điều trị, thấy ông gầy gò, ốm yếu, cấp trên linh động cấp 30 lon gạo/tháng để bồi dưỡng cho ông mau lại sức. Khi thấy anh em ăn củ mì thay cơm, ông chủ động góp số gạo ít ỏi của mình để cùng ăn chung...
Kể đến đây, giọng ông nghèn nghẹn, bảo: “Thời khắc Giao thừa, mọi người thường trở về quây quần bên gia đình, nhưng tình thế lúc đó không thể khác được”. Bây giờ, cuộc sống đủ đầy, nghĩ về đồng đội năm xưa, lòng ông bỗng chùng xuống. Cái thời gian khổ, thiếu thốn về vật chất nhưng sâu đậm nghĩa tình.
Họa sĩ đã trưởng thành thông qua chiến đấu và luôn quan tâm đến đề tài liên quan đến lực lượng vũ trang và chiến tranh cách mạng. Ông cho rằng đề tài này rất phong phú, đa dạng và sinh động, và họa sĩ có thể sáng tạo bằng các ngôn ngữ tạo hình khác nhau, không chỉ sử dụng hình ảnh ba lô và cây súng quen thuộc. Ngoài nhiệm vụ bảo vệ Tổ quốc, quân đội hiện nay còn đóng góp tích cực vào sự phát triển chung của đất nước ở các lĩnh vực như văn hóa, y tế, giáo dục, khoa học kỹ thuật và thể thao.
Họa sĩ Quách Phong có năng lượng lao động nghệ thuật đáng khâm phục. Sau khi chứng kiến sự kiện lịch sử ngày 30-4-1975, ông đã tạo ra tác phẩm "Nắng tháng năm" với hình ảnh đoàn viên của hai miền Nam-Bắc. Tác phẩm nổi bật với những tà áo dài của nữ sinh Sài Gòn đón chào bộ đội tiến về thành phố, trong niềm vui hân hoan và cả giọt nước mắt hạnh phúc ngày đoàn tụ. Sau đó, ông tạo ra nhiều tác phẩm khác như "Tiến về Sài Gòn", "Mùa gặt mới ở Củ Chi", "Xuống đường Mậu Thân 1968" và đạt được Giải thưởng Nhà nước về Văn học nghệ thuật năm 2007. Ngoài ra, ông còn lưu giữ một số lượng lớn các ký họa được vẽ tại chiến trường.
Cuộc đời của họa sĩ Quách Phong vinh dự hai lần được gặp Bác Hồ. Lần đầu là khi ông tham gia đoàn học sinh miền Nam vào gặp Bác tại Phủ Chủ tịch. Cả đêm Quách Phong háo hức mong trời nhanh sáng để thưa với Bác về kết quả học tập, rồi cả nguyện vọng sau này học xong sẽ mang kiến thức phụng sự Tổ quốc. Vậy mà khi gặp Bác, cậu học trò bé nhỏ ấy vô cùng xúc động, đứng tần ngần ngắm Bác mà không nói nên lời. Bác Hồ ân cần đến bên xoa đầu, hỏi chuyện từng cháu việc học tập ra sao, có gặp khó khăn gì trong sinh hoạt không... Nhìn Bác thật giản dị, gần gũi mà vĩ đại. Lần thứ hai, ông được gặp Bác là khi Người đến thăm trường mỹ thuật. Lúc đó đang trong giờ học, ai nấy đều say sưa vẽ, chân tay, quần áo lấm lem màu sắc. Bác đến thăm nhưng không báo trước, đi thẳng vào phòng bếp, xem chỗ ở, rồi vào phòng học của các sinh viên. Bác đến quá bất ngờ, mọi người cùng reo lên rồi ùa chạy tới vây quanh Bác. Ai cũng muốn đứng thật gần bên Người để nghe lời căn dặn và cảm nhận tình cảm đặc biệt của Bác Hồ kính yêu. Thời khắc ấy mãi khắc ghi trong tâm trí cậu học sinh miền Nam ngày nào và trở thành động lực to lớn giúp ông vượt qua mọi khó khăn sau này.
Dù đã ở tuổi xưa nay hiếm, nhưng hằng ngày, họa sĩ Quách Phong vẫn cần mẫn sáng tạo nghệ thuật, gấp rút hoàn thiện bức tranh “Lịch sử Việt Nam” dài hàng trăm mét, thể hiện nhiều nội dung theo dòng lịch sử dựng nước và giữ nước của dân tộc. Nếu hoàn thành, hứa hẹn đây sẽ là bức tranh sơn mài truyền thống lớn nhất Việt Nam. Tâm nguyện của họa sĩ là tác phẩm sẽ sớm đến với công chúng Hà Nội trong một dịp đặc biệt. Có thể nói, món quà tinh thần này chính là lời tri ân sâu sắc mà tác giả muốn dành tặng Thủ đô ngàn năm văn hiến.
0 Nhận xét